“Laboré en un comisariato y competía por el pan y el puesto en la fila”: Arreaga rememora sus humildes comienzos
Xavier Arreaga, actual defensor del Barcelona Sporting Club y convocado frecuentemente a la selección de Ecuador, compartió en una charla con Concentrao, junto a Máximo Banguera y Marcos Mondaini, relatos emotivos sobre sus orígenes y el camino que lo condujo hasta alcanzar el nivel más alto del fútbol nacional.
“Yo trabajé en un comisariato, estudié mecánica industrial. . . eso era algo que me apasionaba mucho desde pequeño”, explicó Arreaga, quien creció en Guasmo Norte con sus padres, hermanos y su abuela. “Tuve una infancia hermosa,” recordó con melancolía.
El defensor ecuatoriano subrayó cómo el fútbol indoor desarrolló su carácter en el juego: “Participar en el fútbol indoor es beneficioso para el fútbol profesional, aprendes las tácticas, el valor, la lucha por los 25 centavos. Esos partidos eran intensos, porque significaban lo necesario para el pan y el puesto en la fila. ”
Desde temprano integró el estudio, el trabajo y su amor por el fútbol: “Comencé a trabajar a los 12 años y continué hasta los 16, pero solo en vacaciones. Durante el año escolar me dedicaba a estudiar; en las vacaciones trabajaba por la mañana y entrenaba por la tarde. Desde los 8 años no he dejado de entrenar. ” Jugó en el tradicional Ramón Unamuno con el club Unión Española y posteriormente se formó en la academia del exfutbolista Ermen Benítez.
Arreaga hizo su debut profesional con Manta FC en 2014, donde participó en la Serie B. Su incorporación a Barcelona fue un cambio inesperado que marcó un hito en su vida: “No podía creerlo. Estaba con mi familia cuando mi representante, William Vargas, me llamó. Pensé que era una broma, pero al reunirnos supe que era algo serio. Sentía todo mi cuerpo temblar. ”
Gracias a los esfuerzos del empresario, Manta FC y el ingeniero Jaime Estrada, Arreaga llegó a Barcelona en 2016 bajo un préstamo con opción de compra. Ese momento representó su transformación como futbolista y como individuo: “No tenía idea de lo que Barcelona representaba. Era un mundo completamente diferente. Era como una selva. En Manta todo era más pequeño, más tranquilo. En Barcelona aprendí lo que significa luchar por algo genuino, enfrentar una presión que nunca había experimentado. ”
Hoy día, consolidado como un referente en su club y con presencia en la selección nacional, Arreaga no olvida sus orígenes ni el esfuerzo que lo condujo desde los campos de barrio hasta los estadios más significativos del país.