Sporting Cristal se presentará hoy ante el equipo de Cerro Porteño en lo que constituye su tercer encuentro en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2025. Esta contienda, que resulta crucial para los ‘celestes’ en su búsqueda de avanzar a los octavos de final o a los playoffs de la Copa Sudamericana, se llevará a cabo en el estadio General Pablo Rojas, comúnmente conocido como La Nueva Olla.
El club peruano no atraviesa un buen momento en esta ocasión. Hasta ahora, no ha logrado obtener victoria alguna en sus dos encuentros internacionales anteriores, sufriendo una derrota de 3-2 contra Palmeiras en casa y luego un contundente 3-0 ante Bolívar en la elevada altitud de La Paz. Este último descalabro llevó a la destitución de su entrenador, el argentino Guillermo Farré.
Además de esto, su desempeño en el campeonato peruano también ha sido deficiente. En la más reciente jornada del Torneo Apertura, sufrió una derrota por la mínima ante Alianza Atlético en la calidez de Sullana. Con este resultado, su posición en la tabla se ha visto muy afectada—están en el octavo lugar con 13 puntos, a siete del líder.
Los ‘bajopontinos’ se enfrentarán a un adversario formidable como el ‘ciclón’, que ha sabido acumular puntos en la fase de grupos de la Libertadores. En su debut, logró una victoria por 4-2 contra Bolívar en casa. Posteriormente, sufrió una derrota de 1-0 ante Palmeiras como visitante. Estos resultados les permiten situarse en el tercer puesto, aunque sumando la misma cantidad de puntos que el segundo (3 unidades).
Los dirigidos por Diego Martínez, a diferencia de Cristal, sí lograron una victoria en su último encuentro, superando a Sportivo Trinidense por 1-0. Sin embargo, también se encuentran bastante alejados de la cima en la tabla de la Primera División de Paraguay, con 25 puntos, a nueve de Libertad, después de haber disputado un total de 15 jornadas.
Es importante señalar que el partido entre Sporting Cristal y Cerro Porteño podría representar un punto de inflexión para el equipo rimense en medio de tantas críticas y la falta de respaldo por parte de su afición. Con la salida de Guillermo Farré, el brasileño Paulo Autuori ha regresado a La Florida tras más de dos décadas.
En este contexto, la era de Autuori comenzará este jueves 24 de abril con el choque frente a los guaraníes. El estratega brasileño no pudo estar al mando ante Alianza Atlético, dado que acaba de aterrizar en Perú. Su primera prueba significativa será contra Cerro Porteño en la Nueva Olla.
El árbitro Esteban Ostojich dará inicio al partido en Asunción a las 21:30 horas de Paraguay y a las 19:30 horas de Perú. En otras zonas horarias, el inicio será a las 18:30 horas en México, a las 19:30 horas en Ecuador y Colombia, a las 20:30 horas en Estados Unidos, Chile, Bolivia y Venezuela, y a las 21:30 horas en Uruguay, Argentina y Brasil.
El enfrentamiento entre Sporting Cristal y Cerro Porteño será transmitido a través de la señal de ESPN para Perú y Paraguay, además de Bolivia y Uruguay. En lo que respecta a Venezuela, Ecuador y Colombia, se podrá ver en ESPN 2; por otra parte, en Argentina será emitido por Fox Sports y en Chile por ESPN 5. En la región de Centroamérica y México, la transmisión se llevará a cabo a través de Disney Plus.