El Manchester City concluyó la Premier League en un meritorio tercer puesto, lo que podría considerarse un logro dado el desarrollo de la temporada. Sin embargo, el equipo no logró obtener trofeos, salvo el Community Shield que inauguró el año. Esto llevó a Pep Guardiola a reevaluar su estilo de juego, lo que resultó en la incorporación de jugadores inusuales para él y ajustes en su cuerpo técnico.
En el Mundial de Clubes, el Manchester City participa con dos equipos distintos. Pocos jugadores han estado presentes en todos los partidos, y sólo un par han sido titulares en más de una ocasión. Pep Guardiola está gestionando la carga física para prevenir lesiones y aspirar al trofeo. Además, los "Citizens" contaron con un grupo asequible que les permitió experimentar. En las dos primeras jornadas, lograron victorias sin encajar goles ante Wydad (2-0) y Al-Ain (6-0). El único desafío real parecía ser la Juventus; sin embargo, en el duelo por el liderazgo del grupo, alinearon una formación alternativa. En gran medida por esta razón, la victoria del Manchester City (5-2) se dio más fácil de lo previsto.
Uno de los elementos centrales del Manchester City es Phil Foden. Es probablemente el único jugador formado en la cantera que ha encontrado su lugar en el once inicial bajo la dirección de Guardiola. Esta temporada ha resultado menos exitosa para el inglés en comparación con la anterior. Solo ha conseguido marcar siete goles en la Premier League, mientras que el año pasado finalizó con 19. En el Mundial de Clubes, Foden se presenta como un recurso versátil para Guardiola. Por ejemplo, anotó en el segundo minuto del partido contra Wydad y, en el encuentro ante la Juventus, convirtió tres minutos después de su ingreso como suplente.
Al-Hilal ha conquistado seis títulos de la Premier League de Arabia Saudita en los últimos nueve años. Por lo tanto, finalizar en segundo lugar en la reciente temporada fue considerado un fracaso. Tras su salida de la Liga de Campeones de la AFC, Jorge Jesus fue destituido de su cargo. Su sucesor es Simone Inzaghi, quien abandonó el Inter inmediatamente después de la final de la Liga de Campeones de la UEFA.
A pesar de que Al-Hilal ha sido el club más goleador en la liga nacional, su rendimiento en el Mundial de Clubes ha sido menos destacable. Sin embargo, el equipo saudí ha mostrado una notable mejora en su defensa. Solo permitieron un gol ante el Real Madrid (1-1). Al-Hilal estuvo a punto de sufrir su primera derrota con Inzaghi, pero en el tiempo de descuento, los madrileños fallaron un penalti. Luego de esto, "los azules" empataron con Salzburgo (0-0) y finalmente triunfaron sobre Pachuca (2-0), asegurando así el segundo lugar en el grupo H.
Salem Al-Dawsari, el capitán, es considerado una leyenda para Al-Hilal. En esencia, ha desarrollado toda su carrera en un único club. Fue en 2018 cuando el extremo izquierdo fue cedido al Villarreal, pero solo participó en un encuentro. Con 33 años, esta campaña ha sido la más destacada de su trayectoria. En la liga local, Al-Dawsari marcó 15 goles y proporcionó la misma cantidad de asistencias. También brilló en el Mundial de Clubes, iniciando el marcador en el choque contra Pachuca.